アルミ三層管を利用する際の主たる目的の一つが省施工化です。2001年のエコキュート発売以来、三菱ケミカルインフラテック社の架橋ポリエチレン管が定番中の定番として君臨していました。そこに2006年、省施工化という新たな切り口をもとに攻め入ったのが「アルミ三層管」でした。

※本稿は2019年10月29日に公開しましたが、編集・校正し、2020年11月25日に再公開しましたが、13Aの規格を追加し2023年4月10日に再度公開しました。

エコキュートの省施工化を託されたアルミ三層管

特徴は数々ありますが、何より便利なのが、手曲げでき、曲げ角度が保持される点。まるで金属管のように自立するので、屋外用ダクトカバーに収める必要が一切ありません。特に、アルミ三層管の中でもエコキュート用の「ドライフレックス」を使えば、保温材に高耐候性被覆が採用されているのでなおさらです。

省施工化ポイント満載のアルミ三層管「ドライフレックス」

形状保持するので露出の横引き配管もカンタンに直線が出せる

「ドライフレックス」は、架橋ポリエチレン管のような巻き癖が無くコイル状の荷姿のものでも引っ張って形を整えれば銅管同様カンタンに直線が作れます。よって、貯湯タンクとヒートポンプユニットとの距離が長く外壁と平行に横引き配管しなければならない場合でも、屋外用ダクトカバーなしに美しい直線での仕上げが可能です。なお、エコキュート用のドライフレックスは、高耐候性の被覆保温材が最初から巻かれている為、紫外線劣化防止処置はいりません。

保温材付きドライフレックスパイプ　長尺タイプ

品番	呼び径	保温材厚	全長
UPC10-HONT10	10	10㎜	20m
UPC10-HONT20		20㎜
UPC13-HONT10	13	10㎜

エルボを使わずR40までの曲げが可能

「ドライフレックス」は、手曲げの場合はR50、インナーベンダーを使用すればR40と、かなり小さいRで曲げることが可能です。よって、コストアップや漏水リスクが高まるエルボを貯湯タンク下などで使用する必要がありません。

品番	呼び径	全長
UPSBI-PE10-1	10A	1m
UPSBI-PE10-3		3m
UPSBI-PE13-1	13A	1m
UPSBI-PE13-3		3m

熱による配管自体の膨張･収縮が少なく、配管がキレイに仕上がる

架橋ポリエチレン管と違い「ドライフレックス」は、樹脂とアルミのサンドイッチ構造です。熱膨張率の高い樹脂を熱膨張率の低いアルミが抑えることによって、高温時でも膨張･収縮が少なく横引き配管も施工した時の美しい状態を維持することが可能です。また、配管が膨張･収縮による接続箇所のストレスを最小限に抑え漏水リスクを低減する事ができます。

内面が樹脂なので腐食や緑青の恐れがない

「ドライフレックス」は、内面が高耐熱ポリエチレンのため、金属系の材質が直接温水に触れません。ですから、ミネラル分の多い水質でも腐食しにくく安心して使用する事が可能です。また、銅管を使用した場合にみられる浴槽の縁に緑青が付着してしまうようなトラブルも回避できます。

外面が樹脂なので腐食しない

「ヒートポンプ配管を埋設したい」というご質問を頂戴するケースがあります。外層が樹脂の「ドライフレックス」は埋設しても腐食しませんが、パイプの外側に傷が入りアルミ層が露出した場合、アルミ層が腐食する恐れがありますので、PF管に通してから埋設する事をオススメしています。継手を埋設するケースは少ないと思いますが、埋設しなければならない現場には必ず青銅製の継手を使用しなければなりません。その点、エコキュート用継手「ドライタッチ」は全て青銅製ですから安心です。

継手がワンタッチ接続なので施工時間の短縮と施工品質の平準化を実現

エコキュート用「ドライフレックス」は、ワンタッチ接続の継手「ドライタッチ」を使用します。銅管のロウ付け接続のような熟練作業が必要なく、誰でもカンタンに素早く確実な接続が可能です。

品番	呼び径	ねじ
DRT2-10YF2	10A	G1/2
DRT2-13YF2	13A

エコキュートには「ヒートポンプ配管セット 」がオススメ！

前述のように自立するアルミ三層管は屋外用ダクトカバーに収めなくていいので省施工と言えますが、オススメはエコキュート用の「ヒートポンプ配管セット」です。「ドライフレックス」と「ドライタッチ」、そして「Fケーブル」をバラ手配しても納期は変わりませんが、配管長を選ぶだけで必要な部材が全て揃うヒートポンプ配管セットの方が、邸別のお見積作成がカンタンです。

ヒートポンプ配管セット

品番	保温材厚	配管長
UPC-10ECO2	10㎜	2m
UPC-10ECO3		3m
UPC-10ECO5		5m
UPC-10ECO20※		20m
UPC-20ECO2	20㎜	2m
UPC-20ECO3		3m
UPC-20ECO5		5m
UPC-20ECO10		10m

ドライフレックスを使う場合の注意点

管切断後の端面を面仕上げが必須

「ドライフレックス」を切断する際は、「面取器 （品番：UPBT-3WAY）」を使っての面仕上げが必須です。なぜなら、「ドライタッチ」の内径シール機構を確実に機能させるために、ドライフレックスの端面を真円にし、内面のバリや凹凸を整えなければならないからです。なお、「面取器 （品番：UPBT-3WAY）」は10A、13A、16Aの3サイズ兼用のため高価ですが、「ヒートポンプ配管セット」には10A専用の使い捨て用面取器（非売品）が同梱されています。

品番	適応パイプ呼び径
UPBT-3WAY	10A・13A・16A

パイプそのものは紫外線に弱い(耐候性がない)

アルミ三層管の外面にポリエチレン樹脂を採用している為、日光などの紫外線がパイプ表面に直接照射すると急激に劣化（脆化）してクラックが入り漏水する危険性があります。前述した通り、「ドライフレックス」には耐候性被覆をまとった保温材が付いていますが、保温材は経年劣化で縮みます。アルミ三層管が露出してしまわないよう、保温材に繋ぎ目が発生する場合は「高耐候テープ（品番：EWD-5010）」でしっかり繋ぎ合せてください。

品番	厚さ	幅	全長
EWD-5010	1.1mm	50mm	10m

まとめ

直線や曲げ角度が保持できるアルミ三層管は、金属管と同様に屋外用ダクトカバーに収める必要が一切ありません。アルミ三層管の中でもエコキュート用の「ドライフレックス」を使えば、保温材に高耐候性被覆が採用されているのでなおさらです。また、継手の「ドライタッチ」は、架橋ポリエチレン管のようにワンタッチ式ですから熟練者でなくても施工時間を大幅に短縮できるうえ、品質も平準化することが可能です。さらに、材質は青銅製ですから埋設しなければならない現場であっても安心してお使いいただけます。配管長を選ぶだけでエコキュートの連絡配管に必要な部材が揃ううえに、邸別の見積作成時に大変便利な「ヒートポンプ配管セット 」も是非ご利用ください。